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こんにちは。習志野市藤崎6丁目の新・個別指導アシスト習志野校です。

魔法を手に入れるための「退屈な修行」

「どうすれば、子どもが自分から机に向かうようになるのか」 「一瞬で成績が上がる魔法の裏ワザがあればいいのに」

毎日の子育てや学習のサポートの中で、そんな風に感じたことはないでしょうか。

2025年度の昭和学院秀英高校の国語入試において、まさにこの「魔法」を題材にした物語が出題されました（吉田篤弘『月とコーヒー』所収「黒豆を数える二人の男」）。

物語には、魔法を手に入れるために山奥の寺へやってきた二人の男が登場します。しかし、寺の主が彼らに命じた修行は、なんと「お皿に盛られた黒豆の数を当てる」という、魔法とはかけ離れた信じられないほど地味な作業でした。

「こんな地味なことをして何になるんだ」と不満をこぼし、逃げ出したくなる気持ち。それはきっと、毎日のように英単語の暗記や、理科や社会の一問一答ドリルに向き合っている子どもたちの気持ちと全く同じです。

一人になると、なぜか集中できなくなる理由

しかし、この物語は私たちにとても重要な事実を教えてくれます。

男の一人が寺から逃げ出した後、残されたもう一人は、黒豆の数をまったく当てられなくなってしまいます。一人きりになって静かになったのだから、もっと集中できてもよさそうなのに、です。

彼はそこで初めて気づきます。自分がこの退屈で厳しい修行に耐えられていたのは、隣に「競い合う相手」がいたからだったのだ、と。

自習室に隠された「本当の魔法」

勉強は、最終的には一人で試験問題に向き合わなければならない孤独な戦いです。しかし、自分の部屋で一人きりだとすぐにスマートフォンに手が伸びてしまう子どもでも、自習室などで隣に座る仲間の「懸命にテキストに向かう姿」や「ペンの音」を感じると、不思議と自分も頑張れてしまうことがあります。

私たち大人がつい探してしまう「不可能を可能にする魔法」は、どこか遠くから降ってくる特別な呪文ではありません。

毎日、逃げ出さずに目の前の基礎（黒豆）を数え続けること。そして、お互いに無言の刺激を与え合える環境の中に身を置くこと。それこそが、人を劇的に変える「本当の魔法」の正体なのです。

入試問題は、単なる知識の確認にとどまらず、時にこうした人生の本質を突くような深いメッセージを投げかけてきます。

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