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こんにちは。習志野市藤崎6丁目の新・個別指導アシスト習志野校です。

教育の現場や学習塾の広告などで、必ずと言っていいほど目にする「子どもは褒めて伸ばしましょう」という言葉。耳障りが良く安心感のあるスローガンですが、ご家庭で実践してみて、どこか違和感を覚えたことはありませんか？

本日は、世間に広まる「褒める」ことの限界と、本当のやる気を引き出すための条件について、当塾の分析をご紹介いたします。

■ 「逆上がり」ができない時の褒め言葉は逆効果

体育の授業を想像してみてください。周りの友達が次々と「逆上がり」を成功させていく中、自分だけが何度やっても回れない。そんな悔しく、恥ずかしい状況で「でも、一生懸命練習していて偉いね」「次はきっとできるよ」と褒められたり励まされたりしても、子どもは本当に「よし、次も頑張ろう！」と思えるでしょうか。

実は、心理学的に見るとこれは非常に不自然です。

カナダの心理学者バンデューラは、人の自信（自己効力感）を作る要素のうち、他人から褒められること（言語的説得）は「最も効果が薄く、すぐに消え去ってしまう」と指摘しています。 結果が出ていない、本人が「できない」と落ち込んでいる状況での無理な褒め言葉は、「気休めを言われている」「どうせ自分はダメなんだ」という諦めを加速させる原因にすらなり得ます。

■ 褒める技術よりも「褒めやすい状況の設計」が重要

では、何が子どもの本当の自信を作るのでしょうか。バンデューラは、最も強力な自信の源は「達成体験（自分自身の力で実際にできたという経験）」であると結論づけています。

つまり、大人がすべきことは「上手に褒めること」ではありません。「子どもが正解でき、大人が心から自然に褒められる『状況』をあらかじめ設計してあげること」なのです。

先ほどの逆上がりの例で言えば、ただ言葉で励ますのではなく、「休日に友達の目がない公園へ行き、親が背中を支えたり低い鉄棒を選んだりして、まずは『回れた！』という感覚（達成体験）を安全な場所で味わわせる」といった環境づくりがそれに当たります。

学習においても全く同じです。前回のコラムでお伝えした「確実に解ける問題：8割、間違えた問題：2割」という学習の難易度設定も、まさに「8割の達成体験」を意図的に作り出し、自然に褒めるための仕掛けに他なりません。

■ 「1人での勉強」と「塾での勉強」の決定的な違い

「それならば、塾でもすでに解ける簡単な問題ばかりをやらせるのか？」というと、それは違います。 ロシアの心理学者ヴィゴツキーは、子どもが「1人では解けないが、指導者のサポート（足場かけ）があれば解ける範囲」のことを「発達の最近接領域」と呼び、ここを刺激することが最も学力を伸ばすと考えました。

当塾の指導では、生徒の弱点や「できない問題」ばかりを集めたプリントに取り組ませることが多々あります。しかしそれは、ただ突き放すのではありません。

公園の逆上がりで背中を支えるように、事前に正しい解法の手順を説明し、「1人では解けなかった問題を、今なら自分の力で解ける」という状態に引き上げてから取り組ませているのです。 プロの指導者が介在することで、「できない問題」がその場で「達成体験」へと変換されます。だからこそ、塾では「8対2」の法則に縛られることなく、効率よく弱点補強を進めることができるのです。

■ まとめ

「褒める」という行為は、魔法の杖ではありません。本人の「できた！」という紛れもない事実（達成体験）があって初めて、褒め言葉は心に響き、本物の自信へと変わります。

ご家庭での1人の学習では、ぜひ「8割解ける課題」を与えて、たくさん褒められる状況を作ってあげてください。そして、残りの「1人では越えられない壁（弱点）」の克服は、私たち学習塾の環境をうまく頼っていただければと思います。

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